Il est temps de comprendre qu’être éthique est la définition d’un achat de luxe.
Écrit par : Jonathan Russo , Worth.
https://www.worth.com/the-many-facets-of-ethical-cookware/
Il est clair que la COVID-19 nous a tous envoyés dans la cuisine pour un cours intensif sur la planification des menus. Beaucoup d'entre nous révisent leurs techniques d'approvisionnement et de préparation des ingrédients. Cuisiner, qui était autrefois une corvée, un passe-temps ou une occasion de partager des photos sur Instagram, est désormais davantage un moyen de garder la tête froide au quotidien. Nous prêtons attention à nos compétences culinaires et à leur importance familiale, comme le font les paysans depuis des siècles. La cuisine est désormais le centre de nombreux univers domestiques.
Mais avec quoi cuisinons-nous ? Alors que nous redécouvrons ce qui est important et ce qui a du sens, nos ustensiles de cuisine sont-ils à la hauteur des normes de qualité, de décence et d'éthique auxquelles nous aspirons ? Ou nos ustensiles sont-ils les moins chers, de mauvaise qualité, issus de sources et de productions non éthiques que nous pensions être acceptables ?
Comme l’a déclaré Sarah Willersdorf, directrice du secteur du luxe au Boston Consulting Group, dans un article pour le Financial Times , « On ne sait pas encore à quoi ressemblera la nouvelle normalité, mais nous nous attendons à des changements durables dans le comportement des consommateurs, les clients étant encore plus soucieux de leur santé et de l’environnement… »
Bryan Hurley
C'est ici qu'intervient Bryan Hurley, président d'Americraft Cookware et propriétaire de 360 Cookware by Americraft . Depuis plus de 40 ans, lui et son père Dave sont des marginaux dans le monde des ustensiles de cuisine. Pourquoi ? Parce qu'ils fabriquent tout ce qu'ils vendent dans l'usine la plus respectueuse de l'environnement au monde. Cette usine, soit dit en passant, se trouve au cœur de l'Amérique, dans le Wisconsin. Chez 360, les gens reçoivent un salaire décent. Et ils ont aussi des régimes de santé et de retraite.
Alors que nous sommes nombreux à nous intéresser à l’investissement d’impact , il est peut-être temps de réaliser qu’il existe également une catégorie que l’on pourrait appeler « achat d’impact ». Si votre objectif est de rendre le monde meilleur, alors l’achat d’impact devrait également faire partie de votre « portefeuille » de style de vie. Il est peut-être temps de réaliser qu’être éthique est la définition même d’un achat de luxe.
J'ai rencontré Hurley, en respectant la distanciation sociale, et je lui ai posé quelques questions. « Nous sommes une petite entreprise familiale qui se concentre sur une seule et unique chose : fabriquer des ustensiles de cuisine et de pâtisserie de qualité supérieure de la manière la plus éthique et la plus écologique possible », a-t-il expliqué.
De belles paroles, mais allons droit au but. Qu'est-ce qui fait qu'une poêle ou une casserole est de « qualité héritage » ? Selon Hurley, cela commence par « l'approvisionnement des matériaux de la plus haute qualité possible, comme l'acier inoxydable de la série 400 et de la série 316, sans danger pour les aliments. Ensuite, le pliage et la finition sont effectués uniquement par les mains de véritables artisans chevronnés. La finition miroir est obtenue entièrement par un processus mécanique. Aucun produit chimique n'est utilisé. »
Cela semble évident, alors passons à la partie éthique. « Si vous aviez déjà vu comment une usine chinoise fabrique les casseroles et les poêles avec lesquelles vous cuisinez, vous n’en croiriez pas vos yeux. Les ouvriers sont comme des esclaves. Ils n’ont souvent pas les papiers nécessaires pour travailler dans l’usine, donc l’entreprise peut faire ce qu’elle veut d’eux. De longues heures, des conditions dangereuses, aucune protection ou avantage quand… pas si… ils sont blessés. Ensuite, la pollution super toxique issue du processus de fabrication est simplement déversée dans la rivière la plus proche ou laissée s’écouler sans traitement dans la terre. Des gens meurent à cause de ce poison », a déclaré Hurley. « Il y a une raison pour laquelle un ensemble complet d’ustensiles de cuisine dans un magasin à grande surface peut coûter aussi peu que 99 dollars. Le coût de la souffrance humaine et environnementale est imputé aux travailleurs chinois et asiatiques , et à la terre. »
« Notre usine du Wisconsin emploie plus de 20 personnes, et chacune d’entre elles bénéficie de toutes les protections prévues par la loi américaine. De plus, nous nous soucions de chacune d’entre elles », a-t-il ajouté. « Elles perçoivent un salaire décent et compétitif. Nous leur offrons des soins de santé, des IRA et nous nous adaptons aux besoins personnels. Nous nous soucions de la fin de la scolarité de leurs enfants. Nous leur faisons tellement confiance et nous les aimons tellement que nous n’avons même pas de pointeuse. Les gens ne sont pas des produits de consommation pour nous. Ce sont nos concitoyens américains, nos semblables. »
Chaîne de montage dans l'usine 360 Cookware du Wisconsin
En ce qui concerne l’environnement, il est difficile d’être éthique si l’on ignore cet aspect de la fabrication. « Chez 360, nous avons l’usine d’ustensiles de cuisine la plus verte au monde, et pas parce que nous recyclons notre papier de bureau », a expliqué Hurley. « Je connais des usines qui pensent qu’elles sont « vertes » uniquement en raison de leurs efforts de recyclage . Pas nous. Nous allons plus loin avec des processus de finition de haute technologie pour garantir qu’il n’y aura jamais de camion chimique Dow garé devant. Nous avons reçu une lettre de l’EPA il y a des années nous remerciant d’avoir mis en œuvre des processus dès le premier jour qui nous ont placés dans une catégorie de fabrication qui ne nécessite aucun permis de l’EPA. De plus, pour moi, la chose la plus « verte » que nous faisons est de fabriquer un produit qui ne finira jamais dans une décharge. Vous voulez être vert à la maison ? Arrêtez d’acheter des déchets qui finissent par être jetés. Un article paru il y a des années indiquait que l’Américain moyen achètera neuf poêles à frire au cours de sa vie. Ce sont neuf morceaux d’acier, de plastique et d’aluminium qui finiront par être enterrés alors que vous auriez pu acheter 360 une fois et les transmettre à une autre génération. »
Compte tenu de ce qui précède, pourquoi 360 n’est-elle pas la marque la plus en vogue ? « C’est probablement notre faute. Nous sommes tellement concentrés sur la fabrication d’un produit de qualité que nous n’avons pas accordé autant d’attention que nous aurions dû au marketing, à la création de buzz et à notre propre promotion », explique Hurley. « Cela ne veut pas dire que nous n’avons pas des dizaines de milliers de clients satisfaits. Il m’arrive de remplacer un produit fabriqué bien avant ma naissance, car nous respectons la garantie à vie, même de nos marques traditionnelles. »
« En regardant autour de moi, je me rends compte que la façon dont les choses se passent n’est pas tenable. Les importations bon marché (de mauvaise qualité) ont entraîné la perte d’emplois américains bien rémunérés liés aux soins de santé. Nous devons relocaliser notre production . Nous devons tous reconnaître que la Terre peut tomber malade. Pour moi, ce n’est pas une coïncidence si le virus de la COVID-19 a commencé à se propager dans un endroit où il n’y a aucun contrôle environnemental. »
« Quand les gens arrêtent de manger au restaurant, ils cuisinent à nouveau à la maison », a-t-il poursuivi. « Je pense qu’il a peut-être fallu une crise pour que les gens se rendent compte de l’importance de cuisiner à la maison. J’espère que ce sera bientôt terminé, mais j’espère aussi que la crise offrira aux gens le cadeau de savoir que souvent le meilleur restaurant de la ville était leur cuisine à la maison. Nous vivons cela. Ce n’est pas une coïncidence si nos ventes depuis le début de l’année ont augmenté de 105 % par rapport à l’année dernière. »
Si Hurley a raison et que la cuisine doit retrouver sa place au cœur de la maison, nous devrions tous réfléchir à ce que nous apportons dans cet espace : ce que nous mangeons, ce que nous cuisinons et comment tout cela affecte les autres et la terre que nous partageons.